Efter anklager om nepotisme: Topchefens hustru stopper i ledelsen hos stort bryggeri

Det medførte kras kritik fra investorerne, da Harboes Bryggeri for halvandet år siden præsenterede en ny hr-direktør. Valget var faldet på Vibeke Harboe Malling, som er uddannet sygeplejerske og i mange år har drevet hudklinik. Hendes jobmæssige baggrund var imidlertid ikke det mest kontroversielle. Det var derimod, at hun er gift med Harboes topchef, Søren Malling, og datter af den daværende formand, Bernd Griese. »Som leder i et børsnoteret selskab skal man ikke hyre sin hustru eller datter som hr-direktør, når hun ikke er kvalificeret til det. Det går bare ikke. Den slags kan man gøre, hvis man driver en vognmandsforretning i Herning uden andre aktionærer,« udtalte Mikael Bak, direktør for Dansk Aktionærforening, om udnævnelsen. Siden er der sket en del på bryggeriet med over 500 ansatte. I august 2024 trak Bernd Griese sig som formand til stor glæde for mange aktionærer. Og torsdag eftermiddag annoncerede Harboe så, at hans datter heller ikke længere skal være hr-direktør. Hun skal i stedet være en del af bestyrelsen. »Det er et lille skridt i den rigtige retning og en beslutning, man som investor kun kan bifalde,« siger Mikkel Kirkegaard, indehaver af Kipet Capital, som ad flere omgange har investeret i Harboes Bryggeri. Harboe er tidligere blevet kaldt »en skamplet på fondsbørsen« på grund af de mange sammenflettede interesser. Og Mikkel Kirkegaard mener da heller ikke, at alt på bryggeriet nu er i den skønneste orden. »Det er jo ikke, fordi Harboe pludselig er blevet klassens duks. Tillid tager tid at opbygge, og i min optik er Harboe stadig langt fra at være i mål,« siger han. En personlig beslutning Berlingske har stillet en række spørgsmål om Vibeke Harboe Mallings afgang til Harboes Bryggeri. Herunder, hvem der har truffet beslutningen, og om hendes mand, topchef Søren Malling, har været involveret i den. »Vibeke Harboe Malling har efter eget ønske valgt at fratræde sin stilling som CPO – Chief People Officer – på Harboes Bryggeri og i stedet stille op til bestyrelsen. Det er en personlig beslutning, Vibeke har truffet, som bryggeriet selvfølgelig respekterer,« skriver Harboes presseafdeling i en mail til Berlingske. Bryggeriet har dog ikke svaret på, om beslutningen har været påvirket af den kritik, der er blevet rejst af udnævnelsen af Vibeke Harboe Malling. En kritik, som Nordea – der er investor i Harboe – blandt andet var afsender af. »Det er meget sjældent, at vi som investor vil have en mening om, hvem der er hr-chef. Lige præcis i dette tilfælde kan valget dog desværre kun styrke den opfattelse, at Harboe har udfordringer med troværdigheden omkring virksomhedens governance (styring, red.) og rekrutteringsprocesser,« udtalte Eric Pedersen, der er chef for ansvarlige investeringer i banken, i den forbindelse. »Det ser ikke kønt ud« Beslutningen om at stoppe i ledelsen betyder imidlertid ikke, at Vibeke Harboe Malling er færdig på Harboes Bryggeri. Sammen med sine to søstre – Pernille Harboe Obling og Karina Harboe Laursen – ejer hun således 10,3 procent af aktierne i virksomheden. Men der er tale om såkaldte A-aktier, som giver søstrene lige over 50 procent af stemmerne. Og dermed har de sidste ord i alle store beslutninger. Vibeke Harboe Malling skal tilmed fremover være en del af bestyrelsen i bryggeriet, hvor hun blandt andet skal være med til at føre tilsyn med ledelsen. Et skridt, der dog ikke falder i god jord hos Mikkel Kirkegaard fra Kipet Capital. »Det er positivt, at hun ikke længere skal være en del af driften. Men som investor ville jeg foretrække, at hun heller ikke var med i bestyrelsen, når nu hendes mand er topchef. Det ser ikke smart ud. I den ideelle verden ville ingen af dem have de positioner, som de nu har,« siger han. Synes du, at Søren Malling burde afsættes som topchef? »Jeg synes ikke, det ser kønt ud, at den øverste direktør er en del af familien (der kontrollerer bryggeriet, red.). Og jeg har svært ved at forstå, hvorfor lige netop han skulle være den bedst mulige kandidat. Hvis resultaterne var gode, kan aktiemarkedet tilgive meget. Men det har de jo ikke været det seneste år,« siger Mikkel Kirkegaard med henvisning til, at bryggeriets aktiekurs det seneste år har været faldende. Harboes Bryggeri har ikke ønsket at kommentere hans udtalelser. Kritik af »Ølkongen« Det er langtfra første gang, at der er blæst om Harboe, som er landets tredje største bryggeri efter Carlsberg og Royal Unibrew. I over 35 år var Bernd Griese – Vibeke Harboe Mallings far – som øverste direktør og kontrollerende aktionær den altoverskyggende hovedperson på bryggeriet. Men som omtalt i Berlingskes podcast »Ølkongen« sørgede Griese for, at Harboe i løbet af hans mange år ved magten købte ind for over 350 millioner kroner i hans private selskaber. Handlerne er blevet mødt af hård kritik fra flere sider, mens hovedpersonen selv har afvist, at der skulle være et problem. »Alle mine rådgivere siger til mig: Bernd, du har ikke gjort noget forkert. Så der er ikke noget at komme efter,« fortalte dengang 82-årige Bernd Griese sidste år til Berlingske. Kort tid efter trak han sig dog som formand for bryggeriet. I den forbindelse blev han afløst af Martin Lavesen, der er ledende partner i advokatfirmaet DLA Piper og formand for Advokatrådet. Martin Lavesen har ikke ønsket at udtale sig til Berlingske om Vibeke Harboe Mallings exit fra Harboes Ledelse. https://www.berlingske.dk/virksomheder/efter-anklager-om-nepotisme-topchefens-hustru-stopper-i-ledelsen-hos